Lenkdrachen zieht modernen Frachter

Eine Ente? Weit gefehlt! Der in Bremerhaven entwickelte Motor-Frachter “Beluga SkySails” der Bremer Reederei Beluga Shipping, der zusätzlich durch eine Art Lenkdrachen angetrieben werden soll, geht auf Jungfernfahrt mit Teilen einer Spanplattenfabrik nach Venezuela. Neben der 14köpfigen Bestatzung befinden sich auch drei Ingenieure des Hamburger Flugdrachenherstellers SkySails an Bord um das Verhalten des 160 Quadratmeter großen, leicht gebogene Drachens in der Praxis zu studieren.

Nach Angaben des Herstellers könnten die Treibstoffkosten durch den Einsatz des Lenkdrachens im Jahresdurchschnitt bis zu 35 Prozent gesenkt werden. Der Wert sei abhängig von den Windverhältnissen, bei optimale Windbedingungen, könne der Treibstoffverbrauch zeitweise sogar um bis zu 50 Prozent reduziert werden.

Das allerdings sind gewagte Prognosen. Um überhaupt eingesetzt werden zu können, müssen einige Voraussetzungen erfüllt sein:
- Der Wind muss von achtern kommen
- Der Wind muss um einiges stärker sein als die eigentliche Geschwindigkeit des Schiffes
- Der Wind darf sicherlich auch eine gewisse Windstärke nicht überschreiten
Diese Bedingungen werden nicht allzu häufig erfüllt sein, am ehesten in den Passat- und Rossbreiten, hier aber nur in Ost-West-Richtung. Die fixen Kosten des Lenkdrachens werden nicht sehr niedrig sein, durch die Anlage geht dem Schiff wertvoller Platz verloren, und die Wartungskosten des Gerätes werden hoch sein. Der Verschleiß auf Frachtern ist bedingt durch Wetter und Salz sehr groß.

Man darf gespannt sein, mit welchem Ergebnis dieser Versuch endet. Um das Ziel von Treibstoffersparnissen zu erreichen, sollte jeder Versuch recht sein.